Voit kuunnella Miehemme maailmalla -sarjaa tästä linkistä. Tämän viikon jaksossa palataan syksyn 2002 tapahtumiin Washington D.C.:n alueella.
John Allen Muhammed ja hänen teini-ikäinen apurinsa Lee Boyd Malvo terrorisoivat Yhdysvaltain pääkaupunkiseutua kolme viikkoa. He ammuskelivat autonsa tavaratilaan tekemästään reiästä, tappoivat kymmenen ihmistä ja haavoittivat vakavasti kolmea ennen kuin heidät saatiin kiinni.
Kyyditys oven eteen
Poikkeustila koetteli varsinkin lapsiperheiden hermoja. Koulubussit ajoivat aivan oven eteen, mistä lapset juoksutettiin koulun sisään. Välitunnit lapset pysyttelivät visusti sisätiloissa.
Erilaiset huhut ja salaliitteoriat levisivät. Ammuskelijat eivät jättäneet viestejä. He ampuivat raukkamaisesti uhrinsa piilosta.
Uhreilla ei ollut keskenään mitään yhteyttä.
Kiire tankata
Kieltäydyin kategorisesti lähtemästä mukaan pähkäilyyn siitä, mitä ympärillä tapahtuu. Jossain vaiheessa se selviäisi.
Tein aiheesta tv-jutun Suomeen siinä vaiheessa, kun poikkeustila oli jatkunut yli kaksi viikkoa ja kuolonuhreja oli seitsemän.
Ajoin kuvaajan kanssa pääkaupunkisedun läpi kulkevaa Wisconsin Avenueta. Jalankulkijoita ei enää näkynyt. Pihat ja urheilukentät ammottivat tyhjyyttään.
Kaarsimme huoltoasemalle Bethesdan keskustassa. Sen pitäjä kertoi ihmisten tankkaavan hyvin nopeasti.
Näimme, kuinka ihmiset vilkuilivat epäluuloisina ympärilleen ja liikkuivat tankatessaan, ikään kuin tähtäämistä vaikeuttaakseen.
Myyjä kertoi, että jotkut automaatissa maksaneet vain viskasivat pistoolin maahan ja lähtivät tankin läppää sulkematta. Sen verran tämä karskin oloinen mies taisi itsekin pelätä, ettei eväänsä hetkauttanut, kun asiakas viittoili ulkopuolella auttamaan tankkaamisessa. Hän pysyi sisällä tiskinsä takana.
Pelko tarttui lenkkipolulla
Töiden jälkeen lähdin lenkille Rock Creek Parkiin eli Washingtonin keskuspuistoon. Lenkkipolkuni kulki paikoittain sankan lehtimetsän läpi.
Tavallisesti polussa saa väistellä vastaantulijoita. Nyt en nähnyt ristin sielua.
Olin ainoa ihminen koko metsässä. Mietin, miten ihmiset saattavat olla näin hysteerisiä.
Kertailin juostessani tähänastisia ampumapaikkoja: niistä kolme oli metsän laidalla, polulta parin kilometrin päässä eri suuntiin. Polku haarautuu vain parissa kohtaa, joten ampujathan olivat voineet liikkua tästä, missä juoksin.
Ilta alkoi hämärtää eikä metsässä ollut lyhtyjä. Yhtäkkiä aloin pelätä. Mitä, jos koko muu maailma ei ollutkaan väärässä ja metsässä oli oikeasti vaarallista juoksennella?
Puistoon menosta oli varoitettu. Minulle tuli kiire juosta kotiin.
Kuolemantuomio ja elinkautinen
Saatoimme huokaista helpotuksesta muutaman päivän kuluttua, kun paikallinen poliisipäällikkö Charles Moose ilmoitti televisiossa onnistuneesta pidätyksestä.
Muhammed oli tarkka-ampujakoulutuksen saanut entinen sotilas. Hän ampui uhrinsa auton tavaratilaan tehdystä reiästä. Hän sai kuolemantuomion kymmenen ihmisen murhaamisesta ja hänet teloitettiin syksyllä 2009.
Malvo oli ampumisten aikaan 17-vuotias. Hän sai elinkautisen vankeustuomion. Mitään selkeää motiivia teoilleen nämä sala-ampujat eivät pystyneet esittämään.