Itä-Suomen yliopiston tutkija Virpi Virjamo on voittanut teknologia ja kasvuyritystapahtuma Slushissa Skolar Award -kilpailun. Tutkimusideakilpailun voittaja kuittasi 100 000 euroa.
Virpi Virjamo kehittää havupuiden avulla uusia lääkkeitä. Tutkimusryhmän, johon Virjamo kuuluu, on tarkoitus löytää uusia antibiootteja havupuista.
– Olen aivan häkeltynyt voitosta, tutkija kommentoi.
Tutkimusidea on peräisin Virjamon väitöskirjasta, jossa hän käsitteli kuusen alkaloidien yhdisteitä. Virjamo työskentelee Joensuun kampuksella ympäristö- ja biotieteiden laitoksella.
Palkintorahat käytetään tutkimukseen, joka sisältää paljon laboratoriotyötä.
– Nyt ei tarvitse niin sanotusti pihtailla kokeissa, Virjamo naurahtaa.
Kilpailun tuomaristo valitsi Virjamon voittajaksi yksimielisesti. Koska Suomi on havupuiden maa, Virjamon tutkimusidealle on käyttöä myös metsäteollisuudessa, päätöstä perusteltiin.
– Antibioottiresistantit bakteerit ovat nyt ja tulevaisuudessa uhkaava ongelma, ja meillä on todellinen hätä löytää toimivia ja uudenlaisia lääkkeitä. Parhaassa mahdollisessa tapauksessa tällä tutkimuksella voidaan pelastaa tuhansia ihmisiä, Virjamo kommentoi Slushin tiedotteessa.