Vaikka Britannian EU-ero on vielä alkutekijöissään, markkinoilla pohdiskellaan jo ankarasti sen talousvaikutuksia. Ehkä eniten on spekuloitu brexitin vaikutuksista maan autoteollisuuteen.
Etenkin japanilaisten autonvalmistajien on sanottu hermoilevan mahdollisten tullien tulosta Englannissa tehdyille autoille. Arvioiden mukaan Nissanin Sunderlandin tehtaalla jatkoinvestoinnit olisivat jo olleet vaarassa, mutta hallitus olisi saanut japanilaiset jatkamaan investointejaan.
Suomen ainoa henkilöautojen valmistaja, Valmet Automotive, ei halua ottaa kantaa spekulatiivisiin asioihin, koska mitään brexitiä ei ole vielä tapahtunut. Yhtiön mukaan se voisi kyllä tehdä tarvittaessa muitakin autoja kuin nykyisiä Mercedes-Benz-malleja.
– Meillä on toki mahdollisuuksia laajentaa tuotantoamme, eikä sopimusvalmistajan roolissa meidän yhteistyökumppaneitamme ole rajoitettu, Valmet Automotiven toimitusjohtaja Ilpo Korhonen kertoo.
Hän huomauttaa, että vaikka Suomessa on runsaasti autoalan osaamista, investointien ja osaamisen yhteensovittaminen on vaikeaa.
– Suomesta tuskin löytyy meidän ohella muita yrityksiä, jotka kykenisivät kilpailukykyisesti ja nopealla aikataululla ryhtymään valmistamaan autoja merkittävässä määrin.
Sähköautojen valmistusta Suomeen?
Teknologiateollisuuden kone- ja metallituoteteollisuuden toimialajohtaja Ilkka Niemelä toivottaa kaikki mahdolliset uudet investoijat tervetulleeksi Suomeen, mutta lisää heti perään olevan vaikea kuvitella, että joku polkaisisi tänne tyhjästä perinteistä auton valmistusta.
– Suomi sopinee parhaiten pienten sarjojen ja erikoismallien valmistukseen, Niemelä pohtii. Hänen mukaansa tulevaisuudessa Suomessa voisi olla vaikkapa sähköautojen valmistusta.
Ilkka Niemelä korostaa, että suomalaisilla on paljon kokemusta nimenomaan tehtaiden nopeasta ylösajosta ja tuotannon nopeasta aloittamisesta.
– Meille ei ole tullut tietoja muuttoaikeista, mutta jos liikettä syntyisi, ottajia varmasti olisi paljon muuallakin, johtaja Niemelä toteaa.
Englannissa kymmeniä autotehtaita
Englanti on erittäin tärkeä valmistusmaa monelle automerkille. Esimerkiksi Nissanin ja Hondan lähes koko Euroopan tuotanto on sijoitettu Englantiin.
Euroopan suurin autonvalmistaja on tällä hetkellä Volkswagen, jonka talliin kuuluvat myös Audi, Skoda, Seat ja Porsche. Seuraavina tulevat Renault ja Daimler eli Mercedes.
Euroopassa on yhteensä lähes 300 autotehdasta. Luvussa ovat mukana niin henkilö- kuin kuorma-autotehtaat, bussien valmistajat ja moottoritehtaat.
Euroopan autonvalmistajien yhdistyksen tilastojen mukaan eniten autotehtaita on Saksassa, 42 tehdasta. Seuraavaksi eniten tehtaita on Englannissa ja Ranskassa, kummassakin maassa 33 tehdasta.
Myös Venäjällä on paljon autotehtaita, viimeisimpien tietojen mukaan lähes 40. Autotehtaiksi on näissä tilastoissa laskettu myös yksittäiset formula-autoverstaat ja pienehköt urheiluautovalmistajat.
Suomessa autotehtaita on kaksi. Uudenkaupungin Valmet Automotiven tehdas ja Karjaalla sijaitseva Sisu Auton tehdas.