Ruotsalainen Northvolt jatkaa tarkempia keskusteluja ison akkutehtaan rakentamisesta Suomessa enää Vaasan ja Kotka–Hamina-seudun kanssa. Ruotsista mukana on kahdeksan paikkakuntaa. Aiemmin on ennakoitu, että tehdas nousee todennäköisimmin Ruotsiin.
Northvolt oli aiemmin yhteydessä myös Kokkolaan, ja kaupunki vastasi yhtiön lähettämään kyselyyn, jossa kartoitettiin alueen mahdollisuuksia tehdashankkeen toteuttamiseksi. Nyt Kokkola on kuitenkin tippunut listalta.
Akkutehtaan rakentaminen on tarkoitus aloittaa vuonna 2018, jolloin se valmistuisi vuonna 2020. Noin neljä miljardia euroa maksava tehdas työllistää jopa 3000 ihmistä.
Northvolt (aiemmin SGF Energy) on vasta alkutaipaleellaan. Sen muodostaa kuuden hengen johtoporras, joka myös omistaa yrityksen. Yhtiön keulakuva on Teslan entinen varajohtaja Peter Carlsson. Johtoportaalla on kokemusta muun muassa auto- ja akkuteollisuudesta, logistiikasta ja rahoituksesta.
Pitkä lista vaatimuksia
Yhtiö listaa tiedotteessaan vaatimuksia tehtaan sijoituspaikaksi. Paikalta vaaditaan muun muassa sopivaa maa-aluetta, energiantuotantoa ja toimivaa ympäristölupakäytäntöä. Logistiikan pitää olla kunnossa sekä rautateiden, sataman että kansainvälisen lentokentän osalta. Myös työvoiman saanti, teollinen perinne ja yliopiston läheisyys painavat vaakakupissa.
Northvolt kertoo palkkaavansa runsaasti väkeä Aasiasta ja Pohjois-Amerikasta. Siksi tehtaan sijoituspaikan toivotaan olevan myös heille houkutteleva.
Kokkolan kehitysjohtaja Jonne Sandberg sanoo, että kaupungin putoaminen listalta on tietysti pettymys, mutta työ jatkuu:
– Akkutehdas on litiumin arvoketjussa jäävuoren huippu, lopputuote. Sitä ennen on monta vaihetta, ja siellä työ jatkuu ihan suunnitelmien mukaan.
Syitä Kokkolan putoamiselle kisasta Sandberg ei ryhdy spekuloimaan. Kaupunki on valmis myös yhteistyöhön hankkeessa. Kokkolasta lahden toisella puolella oleva Skellefteå on yksi listalla oleva ruotsalaiskaupungeista, ja se on yksi mahdollinen yhteistyösuunta.
– Se on meidän kannaltamme todella mielenkiintoinen kuvio, sanoo Sandberg.
Vaasan kaupunginjohtaja Tomas Häyry kertoo, että yhtiölle on lähetetty tarvittavat tiedot.
– Tiedämme myös, että meillä on erittäin hyvä tarjonta ja täytämme yhtiön kriteerit.
Vaasan mukana olo Northvoltin kaavailuissa kertoo, siitä että Vaasan seutu alkaa olla jo tunnettu alalla.
– Kun polkaisimme pystyyn Gigafactory-hankkeen, olimme ajassa. Meillä on täällä energiaklustereineen ja raaka-aineineen kokonaisuus, joka kiinnostaa näitä toimijoita, uskoo Häyry.
Lisätty kello 10.30 Kokkolan kehitysjohtajan kommentit.