Joka viidettä japanilaista uhkaa ennenaikainen kuolema, joka aiheutuu liiasta työnteosta. Vuosittain satoja kuolemantapauksia liitetään ylityön aiheuttamaan rasitukseen. Kuolinsyinä ovat muun muassa sydänkohtaukset, aivohalvaukset ja itsemurhat.
Japanin hallitus on rahoittanut tutkimuksen selvittääkseen "karoshin" eli ylityön aiheuttamien kuolemien laajuutta.
Japani tunnetaan työkulttuurista, jossa työntekijät uhraavat suuren osan elämästään etenkin yksityisten yritysten hyväksi. Työpäivät ovat pitkiä ja lomat lyhyitä.
"Salaryman" tekee jopa 80 tuntia ylityötä kuukaudessa
Tutkimuksessa haastatelluista yrityksistä noin 23 prosenttia kertoi, että jotkut heidän työntekijöistään tekevät jopa 80 tuntia ylitöitä joka kuukausi. Yli 80 tunnin viikkotyömäärän katsotaan lisäävän kuolemanriskiä.
Joka viides työntekijä tekee viikossa työtä 49 tuntia tai enemmän. Esimerkiksi Yhdysvalloissa vastaaviin työtunteihin yltää 16 prosenttia, Britanniassa 12 prosenttia ja Ranskassa kymmenen prosenttia työssäkäyvistä.