Viikko sitten Puerto Ricon yli vyöryneen hurrikaani Marian aiheuttamia tuhoja on kuvattu apokalyptisiksi. Puerto Ricon kuvernööri Ricardo Rosselló on vedonnut Yhdysvaltain liittovaltioon avun saamiseksi itsehallintoalueelle.
Sähköt, puhelinyhteydet ja vesijohtoverkosto ovat yhä enimmäkseen poikki 3,4 miljoonan asukkaan Puerto Ricossa. Rakennukset ovat kärsineet laajoja tuhoja ja iso osa teistä on poikki.
Kuolonuhreja tuli melko vähän – kymmenen – mutta sairaaloista alkavat loppua generaattoreihin tarvittava polttoaine sekä lääkkeet.
Pääsaaren luoteisnurkassa Guajatacan pato on vaarassa murtua ja tulvia lisää vettä noin 70 000 asukkaan asuttamalle alueelle. Koska puhelimet eivät toimi, ihmisiä on jouduttu hakemaan evakkoon kodeistaan, talo talolta.
Öinen ulkonaliikkumiskielto ei ole pysäyttänyt ryöstelijöitä. Kymmeniä on jo pidätetty, mutta koteja ja liikkeitä ryöstetään yhä.
Avustuksia on infrastruktuurin tuhojen takia onnistuttu jakamaan lähinnä pääkaupungissa San Juanissa.
Kuvernööri Ricardo Rosselló kertoo humanitaarisen kriisin uhkaavan, ja muistuttaa, että puertoricolaiset ovat yhdysvaltalaisia:
– Tarvitsemme jotakin konkreettista, säädöksen, joka todella vastaa nyt tarpeisiimme. Muussa tapauksessa syntyy massiivinen muuttoliike mannermaalle Yhdysvaltoihin.
Avun tuloa on arvosteltu hitaaksi, ainakin kun sitä verrataan Harvey-hurrikaanin ja Irma-hurrikaanin tuhojen käynnistämiin avustustoimiin. Erityisesti presidentti Donald Trumpia on moitittu, ja hänen kommenttejaan pidetty tylyinä.
Kongressissa varsinkin Demokraattinen puolue vaatii nopeita toimia. Edustajainhuoneen ryhmäjohtaja Nancy Pelosi on kehottanut republikaaneja tukemaan mittavaa apupakettia.
Valkoisen talon mukaan Puerto Ricolle sekä Yhdysvaltain Neitsytsaarille jaetaan miljardeja dollareita. Presidentti Donald Trump aikoo matkustaa paikalle ensi tiistaina.
Yhdysvaltain hätäavusta vastaava virasto FEMA kertoo avustuskuljetuksien olevan käynnissä, lisäksi Puerto Ricossa ja Neitsytsaarilla on yli kymmenen tuhatta liittovaltion työntekijää etsintä- ja avustustehtävissä. Armeijan sairaalalaiva USNS Comfort saapuu Puerto Ricoon viikon päästä.
Avustusten hitaus johtuu FEMA:n mukaan satamien ja lentokenttien kärsimistä myrskyvahingoista.
Trump moitti Puerto Ricon oloja ja velkaa
Presidentti Donald Trump on kommentoinut hurrikaani Marian tuhoja Puerto Ricolle niukasti. Ja kommentteja on moitittu tunteettomaksi besserwisseroinniksi.
Maanantaisissa Twitter-viesteissä Trump vertaa Puerto Ricoa Texasiin ja Floridaan, jotka kärsivät tuhoja hurrikaani Harveyn ja Irman takia. Trumpin mukaan kyseiset osavaltion pärjäävät kumminkin hienosti, toisin kuin Puerto Rico.
Trump sanoo, että Puerto Rico kärsi jo ennen hurrikaanituhoja infrastruktuurin vaurioista ja valtavista veloista. Sähköverkko oli valmiiksi kurjassa kunnossa ja tuhoutui myrskyssä. Iso osa saaresta kärsi laajoja tuhoja. Puerto Ricolla on miljardien velat Wall Streetille ja pankeille, ja "ne pitää ikävä kyllä hoitaa". Ruoka, vesi, ja terveydenhoito ovat tärkeimpiä, ja ne ovat hyvässä jamassa, tviittasi Trump.
Samaan aikaan eli maanantaina ja tiistaina Trump suolsi 13 tviittiä amerikkalaisen jalkapallon ammattilaisliigan protesteihin liittyen.
Mariasta Trumpin "Katrina"?
Kaikki tämä antoi lisäpontta kritiikille avustustoimien hitaudesta.
Puerto Ricossa syntynyt, mutta New Yorkia nyt edustava demokraattinen edustajainhuoneen jäsen, Nydia Velazquez vertasi tilannetta hirmumyrsky Katrinaan, jonka hidas avustaminen romahdutti vuonna 2005 presidentti George W. Bushin kansansuosion.
– Jos et ota tätä kriisiä vakavasti, siitä tulee sinun "Katrinasi".
Velazquezin kollega, demokraattiedustaja Crowley piti naurettavana, että Trump edes mainitsee luonnonkatastrofin yhteydessä alueen velat.
– Ihmiset kärsivät ja kuolevat. Ja tässä meillä on presidentti, joka on käyttänyt konkurssimenettelyä hyväkseen koko uransa ajan, sivalsi Crowley.
Liekö sitten kritiikin syytä vai sattumaa, mutta tuorein Trumpin tviitti viime yöltä on jo sävyltään toisenlainen. Siinä Trump nostaa velkojen sijasta etualalle ihmiset ja yhteiset ponnistelut selvitä kriisistä.
Presidentti vastasi kritiikkiin tiedotustilaisuudessa ja kiisti, että hänelle NFL-kiista olisi tärkeämpi kuin oman maan kansalaisten hätä.
– Saimme täyden kympin Texasissa ja Floridassa, ja saamme myös Puerto Ricossa. Erona on, että nyt on kyse saaresta, joka kököttää keskellä valtamerta. Se on iso valtameri, se on todella iso valtameri. Ja me teemme todella hyvää työtä, sanoi Trump toimittajille tiistaina.
"Mitä, kuuluuko Puerto Rico meille?"
Presidentin väitetystä nuivasta asenteesta voi olla montaa mieltä.
Auttamisintoon vaikuttaa joka tapauksessa moni asia.
Mediahuomiota on viime päivinä hallinnut Trumpin ja NFL:n kiista. Tietoja Puerto Ricon tuhoista on alkanut näkyä Yhdysvaltain mediassa vasta viime päivinä, koska tietoliikenneyhteydet ovat saarelta käytännössä poikki ja toimittajien pääsy saarille on ollut hankalaa.
Lisäksi vain 54 prosenttia amerikkalaisista edes ylipäätään tietää, että Puerto Rico on osa Yhdysvaltoja. Nuorten joukossa tietämys on erityisen heikkoa, ainoastaan 37 prosenttia 18 – 29 -vuotiaista tietää puertoricolaisten olevan maanmiehiä.
Niiden joukossa, jotka tietävät Puerto Ricon kuuluvan Yhdysvalloille, kannatus avulle on kaksinkertainen (81 prosenttia) verrattuna niihin, jotka eivät tätä faktaa tiedä (44 prosenttia).
Lue lisää: Puerto Rico yhä vailla sähköä ja puhelinyhteyksiä – myrskyn kustannuksiksi arvioidaan 30 miljardia
Myrskyjen aiheuttamat tulvat uhkaavat murtaa padon Puerto Ricossa
Tulvat ja rankkasateet koettelevat Puerto Ricoa - hurrikaani katkaisi sähköt
Suomalainen Marjo Aho odottaa hurrikaanin iskua: "Jos aamulla olemme elossa, se on suuri voitto"